Različna operativna okolja vključujejo različne vrste groženj in ravni zaščite; zato je treba pred načrtovanjem jasno opredeliti veljavne standarde testiranja in zahteve za zaščito cilja. Izbor materiala, celotno strukturo in območje pokritosti je treba načrtovati ob upoštevanju teh ciljev, namesto da bi preprosto povečali debelino ali težo, da bi povečali zaščitno sposobnost.
Običajno uporabljeni balistični materiali vključujejo keramiko, -visoko zmogljiv polietilen (HPPE), aramidna vlakna in druge kompozite. Ker ima vsak material edinstvene značilnosti glede moči, teže, trdote in okoljske prilagodljivosti, dejanski izdelki pogosto uporabljajo bodisi en sam material bodisi sestavljeno strukturo, ki temelji na posebnih potrebah. Optimalna kombinacija materialov lahko doseže ugodno ravnotežje med zaščitno zmogljivostjo in težo izdelka.
Balistične plošče so običajno nameščene znotraj ali prevažane kot del zaščitne opreme; prekomerna teža lahko zmanjša mobilnost uporabnika in vpliva na udobje med dolgotrajnim nošenjem. Posledično je treba skrbno upravljati z dimenzijami, težo in strukturno konfiguracijo, hkrati pa še vedno izpolnjevati ciljne zahteve glede zaščite. Poleg tega mora biti oblika plošče usklajena s pripadajočo opremo, da se zagotovi varna namestitev in enostavna uporaba.
Trajnost in okoljska prilagodljivost sta prav tako ključnega pomena. Dejavniki, kot so temperatura, vlaga, udarci in dolgoročno-skladiščenje, lahko vplivajo na zmogljivost materiala; zato mora biti pri načrtovanju prednost strukturna stabilnost in dolgoročna-zanesljivost. Končno je treba plošče preizkusiti v skladu z ustreznimi standardi, da se preveri njihova zaščitna sposobnost in splošna kakovost. Resnično učinkovito rešitev izdelka je mogoče doseči le z integracijo zahtev glede zaščite, izbiro materiala, nadzorom teže, konstrukcijsko zasnovo in zagotavljanjem kakovosti.
